Wat is de szechuanpeper (Zanthoxylum simulans)?

De szechanpeper is een winterharde struik die verwant is met de citroen en sinaasappel.
Zanthoxylum simulans vormt een mooie grillige struik gedoornde die dus goed tegen vorst kan.
Na een aantal jaar komen de eerste vruchtjes er aan, Deze vruchtjes worden geoogst als het schilletje om begint te krullen. We praten wel over peperbolletjes maar eigenlijk zijn het de schilletjes die de smaak geven.
Maar ook de jonge verse scheuten en bladeren kunnen in gerechten verwerkt worden en geven een heerlijke aromatische tint aan het gerecht.
De vruchtjes zijn ook één van de belangrijkste specerijen bij zoete babi pangang.
En deze worden ook bij bepaalde vis-en vlees soorten gebruikt om te marineren.

Wanneer oogsten we dan van de  Zanthoxylum simulans?
De jonge scheutjes kunnen vanaf het vroege voorjaar geoogst worden( natuurlijk niet de struik kaal maken!)
De Vruchtjes kunnen vanaf eind september geoogst worden.
Het is aan te raden deze in het donker te drogen en daarna koel en donker op te slaan omdat dit de smaak ten goed komt.

Waarom word dan de szechuanpeper ook kiespijnboom genoemd?

De verse bolletjes bezitten verdovende stoffen, Als er op gekauwd word geeft dit een tintelend en verdovend gevoel. En dit werkt ook als men kiespijn heeft.
Dit is dus een medicinale werking die deze peper bezit.

Van oorsprong komt de szechuanpeper uit China, en Szechuan is een gebied in China waar ze dus van nature groeien. En daar komt het merendeel van de zsechuanproducten vandaan zoals we die in het schap in de supermarkt liggen.
Maar net gedroogd is de smaak veel intenser als de szechuanpeper die in de winkel te verkrijgen is.

Waarom zou ik deze struik in de tuin of voedselbos aanplanten?

De  zanthoxylum simulans is een mooie struik met schitterend licht glimmend blad en in de winter staat er een ornamentele en grillige boom vol doornen.
De bloei in juni is dan wel onopvallend, maar als de boom een paar jaar staat en er in de herfst veel oranje/rode bolletjes inzitten geeft dit veel sierwaarde.
Maar ook is het een  mooie nestgelegenheid voor vogels die veel beschutting nodig hebben.
Ook is er bij ons niets over ziektes en plagen bekend dus het is een vitale struik die ook flink oud kan worden!
En de Szechuanpeper is een goede plant waar ook (solitaire)bijen op vliegen!

Waar zet ik deze struik neer?

Zelf zetten we deze mooie struiken op een plek waar ze goed opvallen.
Volle zon is de beste plek, maar de  Zanthoxylum simulans verdraagt ook wel een beetje schaduw.
En ze houden van een open bodem waar ze makkelijk kunnen wortelen. En de eerste jaren een beetje water geven in een droge periode is ook aan te raden!

Kortom, als u zelfvoorzienend wilt zijn is dit een erg mooie aanvulling voor de tuin, permacultuur of voedselbos! Maar ook als u de bijen en andere insecten wilt helpen!